BIOGRAFIA SU EDMONDO DE AMICIS
(1846-1908), narratore e giornalista italiano nato a Oneglia e morto a Bordighera. Patriota appassionato, dopo aver studiato al Liceo de Torino si iscrisse alla Scuola Militare di Modena. L'esperienza del soldato è la base degli affreschi raccolti nel 1868 nella vita militare. Dato il successo dell'opera, decise di dedicarsi alla letteratura e al giornalismo e, come corrispondente per La Nazione de Florencia, firmò un rapporto sulla Spagna che fu pubblicato sotto forma di libro nel 1873. Questo fu seguito da altri cinque libri di viaggio (tra i quali Olanda, 1874, Marocco, 1876 e Costantinopoli, 1878), che consolidò la sua popolarità. La fama di De Amicis, tuttavia, è oggi legata ad un unico titolo: Corazón (1886), un libro distribuito dalla casa editrice Milanesa Treves all'inizio dell'anno scolastico.
L'opera è costruita come un giornale scolastico, in cui Enrico, un ragazzo toriniano del terzo anno, annota i principali eventi dell'anno, mescolati con le lettere dei suoi genitori e con storie mensili, alcune delle quali sono diventate molto famose (la piccola Sentinel Lombardo, dal Appennini alle Ande). Sono storie patetiche e commoventi, e in realtà l'intero libro è costruito per provocare l'emozione e le lacrime del giovane lettore; In questo modo, De Amicis ha cercato di convincere il suo pubblico a partecipare ai valori morali e sociali (senso di dovere, d'onore, di patriottismo, di lavoro, di onestà) essenziali per trasformare definitivamente l'Italia in un paese moderno.
Il successo del libro è stato enorme; Basti dire che in due mesi e mezzo raggiunse 41 edizioni. Nel 1896 il numero di edizioni raggiunse già il 197, e nel XX secolo fu tradotto in quaranta lingue. De Amicis si occupava dell'argomento della scuola anche in altre opere, e da diversi punti di vista. In un romanzo di un maestro (1890), il suo sguardo è amaro e disincantato; In Love and Gimnasia (1892), invece, il mondo della scuola ruota attorno all'affascinante figura di Miss Pedani, insegnante di ginnastica atletica e dominante, un personaggio trattato con grazia e ironia. Tra il 1890 e il 1891, Amicis matura la sua aderenza al socialismo, favorita dall'amicizia con Filippo Turati. Da lì sono venuti alcuni testi caratterizzati da un'accentuata sensibilità sociale.
On The Ocean (1889), libro dedicato all'emigrazione in America, e primo maggio, il cui titolo evoca il primo maggio, il giorno del 1890 in cui si celebrava per la prima volta il Labor Day; Questo romanzo, tuttavia, non è stato pubblicato fino al 1980. Altri interessi dello scrittore si riflettono in libri come Il linguaggio gentile (1905), una difesa delle posizioni di Alessandro Manzoni sulla questione del linguaggio, della poesia (1881) e dei ritratti letterari (1881), primo esempio in Italia di un libro di interviste con personalità del mondo letterario.